Madrid, España, 2004

Regalo de Egipto a España en 1968 en compensación por nuestra ayuda tras el llamamiento internacional de la UNESCO para salvar los templos de Nubia, principalmente Abu Simbel, en peligro de desaparición tras la construcción de la presa de Asuán. Situado al este de la Plaza de España, junto al Paseo del Pintor Rosales. En su emplazamiento original, en el pueblo de Debod, rendía culto al dios Amón. También formaba parte del gran santuario de la diosa Isis, cuyo centro más importante era el templo de Philae. Lo cierto es que es impresionante poder visitar Egipto en Madrid... y me alegro de poder visitarlo y fotografiarlo... También es muy cierto la tristeza que va surgiendo allí cuando continuamente el guía va diciendo "...y aquí había un obelisco que se llevaron los franceses... una columna que se llevaron los ingleses... un templo que hoy se puede visitar en Italia..." Nadie se imagina la Plaza de la Concordia de París sin su obelisco, de acuerdo... pero sí hay que imaginarse el templo de Luxor sin dicho obelisco a la entrada. Confío en que cuando vengan a por nosotros no sea demasiado tarde y no se lleven la Puerta de Alcalá... o la Plaza Mayor, o la Cibeles...

Budapest, Hungría, 1999

A orillas del Danubio y en la región de Pest (curiosamente en frente de Buda), se encuentra este impresionante edificio de estilo neogótico que contiene la corona de los reyes húngaros y es la sede de la Asamblea Nacional. Construido entre 1839 y 1902 por el arquitecto Imre Steindl, es una de las mayores construcciones legislativas del mundo, y uno de los monumentos más atrayentes de esta ciudad, junto al Bastión de los Pescadores, el Castillo Real de Buda, la Plaza de los Héroes o incluso el propio metro, uno de los más antiguos del mundo y construido en 1896. Por otra parte, para todo aquel que tenga la suerte de ir, recomiendo cenar en el lujoso y económico "Café Nueva York" (económico para nuestro sueldo occidental).

Cerca de Asuán, Egipto, 2006

Bonita imagen donde los niños de un pueblo nubio, cerca de Asuán, sueñan con jugar y vivir como una estrella del fútbol europeo. Realizada tras un paseo en camello, rodeado por otra decena de niños (alentados por sus padres) pidiéndome baksheesh (propinas) por todas partes, incluso rogando derechos de imagen tras hacer fotos como esta. Los guías te recomiendan no darles nada. El cerebro te lo impide y hasta el corazón a veces te dice que no. Otras veces son los ojos del pequeño egipcio los que te roban unas cuantas libras anulando completamente tu voluntad. Así es uno de los países más evolucionados de este continente. No me quiero imaginar el resto, aunque quizás algún día me lo tenga que tragar.

Entre Lom y Olden, Noruega, 2005

Así es el Sur escandinavo, la zona más calentita de Noruega, en pleno mes de Junio y a 600 metros de altura. Después de ver esto es fácil imaginar porque son pocos los que viven allí en invierno, donde además el sol aparece de forma escasa y tímida. Las carreteras se rompen en su interior y hay que asfaltarlas anualmente. Los coches se congelan y duermen con calefacción incorporada. Son algunos contras de un país con grandes ventajas. No se puede tener todo. Tampoco es de extrañar que el verano se viva como una auténtica fiesta.

Londres, Inglaterra, 2003

Uno de los puentes más famosos de Londres, pero que no es el Puente de Londres, que es el siguiente situado más al Norte sobre el Támesis. Es el Tower Bridge, un puente levadizo diseñado por Horace Jones en 1884. Hicimos esta foto al final de mi primer interraíl, agotado tras 22 días de trenes y largos paseos, y antes de volver nos refrescamos con una pinta al módico precio de 6 libras esterlinas. Londres es como una pequeña Nueva York, sus propios habitantes son una atracción turística en si mismos, sólo hay que sentarse y observar.

Cudillero, Asturias, España, 2000

Pequeño pueblo pesquero que tuve la suerte de conocer de forma casual cuando, camino de Luarca, decidimos tratar una enfermedad común llamada hambre. Entonces aún no era el destino turístico masificado en el que por desgracia se estaba convirtiendo cuando volví en 2004. En 2000 nuestra guía para encontrar hotel fue una lugareña que se encontraba bajo una pequeña caseta cerca de la plaza del pueblo. En 2004 esperamos cola en una oficina con varios empleados para recibir información turística, tras media hora de pelea para dejar el coche... No obstante, el pueblo sigue siendo una auténtica joya, como todo el Principado y su sidrina. Recomendable en cualquier mes del año excepto agosto, como todo vamos...

Oia, Santorini, Grecia, 2006

Un pueblo poco conocido en una de las famosas islas cicladas, dispuestas alrededor de la isla sagrada de Delos. Desde Oia se puede observar una de las mejores puestas de sol imaginables en toda Tera. Los paisajes por toda la isla, caminando, en moto, quad o coche, son muy relajantes, con vistas espectaculares de forma continua. Hace más de 3000 años una erupción del volcán terminó con una gran explosión de la caldera, responsable de la morfología actual de lo que los mercaderes venecianos medievales llamaron Santa Irini. Tal estallido puso en marcha un tsunami y provocó una gran crisis en la civilización minoica de Creta. También se formó una gran nube de polvo que asoló Egipto durante nueve días.

Mérida, España, 2005

Construido hacia el año 16-15 a.C., el teatro romano de Mérida estuvo en uso hasta la segunda mitad del S. IV. En 1910, escondido bajo sus propios restos y llamado "Las Siete Sillas" por el pueblo, se procedió a su recuperación. Desde 1933 vuelve a cumplir su función original desarrollando todos los años el Festival de Teatro Clásico http://www.festivaldemerida.es/ El resto de los monumentos arqueológicos son dignos de ver. La ciudad podría estar algo más cuidada, la verdad, pero su gastronomía no decepciona.

Trinidad, Cuba, 2002

Entre el mar y la montaña queda enclavada esta ciudad-museo, detenida en el tiempo como muchos otros lugares de este curioso país. Declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1988. Queda muy poco tiempo para visitar esta isla en la era de Fidel, cómo será todo después es un misterio. Lo que está claro es que su realidad chocó directamente con nuestro mundo occidental, y que su sistema comunista ha naufragado por todas partes, lo que no quiere decir que el euroamericano funcione mejor. Me sorprendió que por un lado a nadie le faltara educación, comida básica o ropa (y que ésta fuera prácticamente igual para todos), pero que un chicle o un bolígrafo fueran artículos de lujo o que para comprar un coche hiciera falta algo más que dinero (favores al estado) demuestran las carencias evidentes de una política dictatorial que por el bien de sus habitantes debe tocar ya su fin. A la vuelta de Cuba, un cambio importante, aprender a valorar lo que realmente valen las cosas, y cómo cuidarlas, en lugar de tirarlas y comprar otra igual, como bien nos tiene enseñados nuestro capitalismo democrático.

Venecia, Italia, 1994

120 pequeñas islas unidas entre sí por 800 puentes forman la ciudad de los canales, la capital de la región de Véneto. Fue en el viaje de 3ºBUP, hace más de diez años. Esto me recuerda dos cosas: por un lado lo rápido que el reloj asesina cada minuto de mi juventud; por otro, las ganas que tengo de volver a pisar estas tierras, en peligro de extinción por las inundaciones, y dejarme llevar de nuevo en una góndola. Tampoco estaría mal visitar antes la pequeña Venecia, es decir, Venezuela.

Gizeh, El Cairo, Egipto, 2006

De izquierda a derecha, las 3 primeras son las reinas de Micerinos, y detrás la pirámide de Menkaura (el mismo Mikerinos en otro de sus nombres). A continuación Kefrén (o Jafra), facilmente reconocible por los restos del recubrimiento original de caliza que aún perduran en lo más alto. Parece la más alta pero tiene truco ya que está construida sobre una meseta más elevada. Por último la gran pirámide, Kéops (o Jufu), la única maravilla del mundo que sigue en pie, y que sólo 100 aventureros al día pueden visitar en su interior. Da igual verlo en fotos o en videos, incluso en la gran pantalla del cine. Visitar Gizeh es una experiencia superlativa, indescriptible e inolvidable.

Berlín, Alemania, 2004

Impresionante a cualquier hora del día e imposible de calificar con la iluminación nocturna, la puerta de Brandemburgo es el símbolo más representativo de la ciudad. Situada al final de la avenida Unter den Linden, en la plaza de París, y marcando el comienzo del gran parque Tiergarten. Construida entre 1788 y 1791 con piedra arenisca y siguiendo el modelo de la puerta de acceso a la Acrópolis de Atenas. Coronada con una cuádriga de cobre con la diosa Victoria avanzando hacia la ciudad. Para quien aún no la haya visto, puede consolarse mirando las monedas de 10, 20 y 50 céntimos de euro alemanas.

Peñalba, España, 2005

Declarado conjunto histórico artístico nacional, es un pequeño pueblo escondido en la vegetación del Valle del Silencio, en la zona de El Bierzo, cerca de Ponferrada. Perderse a través de la arquitectura rural y llegar a su iglesia mozárabe es un ejercicio de relax recomendable para cualquiera, sobre todo para aquellos que en sus trabajos se vean obligados a realizar jornadas de 24 horas. Toda esta región es digna de explorar de forma minuciosa y durante, al menos, un par de semanas.